The Board Whisperers genomineerd voor Joke Smit Aanmoedigingsprijs 2021

Op 8 december reikt minister Ingrid van Engelshoven (OCW) naast de Joke Smitprijs ook de Joke Smit Aanmoedigingsprijs uit. Een van kandidaten die meedingt naar deze eervolle prijs is The Board Whisperers, opgericht door Sonja Wekema & Daphne Laan. “Joke Smit inspireerde een hele generatie vrouwen om hun leven anders in te richten dan van hen werd verwacht. Wij voelen ons daar sterk mee verbonden. Wij breken barrières en zorgen voor een nieuw perspectief.”, aldus de oprichters.

De Joke Smitprijs, die elke twee jaar wordt uitgereikt, is bestemd voor een persoon of organisatie die een fundamentele bijdrage levert of heeft geleverd aan de verbetering van de positie van vrouwen in de Nederlandse samenleving. De Aanmoedigingsprijs is een publieksprijs die gaat naar een persoon of organisatie die zich daar op inspirerende wijze voor inzet of recent heeft ingezet. Vanaf dinsdag 26 oktober (tot 21 november) kan iedereen online stemmen op de deelnemende kandidaten (via de website www.jokesmitprijs.nl).

Sonja Wekema & Daphne Laan

Aanleiding en missie

In Nederland vormen vrouwen slechts 13,6% van het board management (Female Board Index 2021). Met het huidige tempo kan het kan nog decennia duren voordat er een meer evenwichtige vertegenwoordiging in besturen ontstaat wat de noodzakelijke omslag naar waardegedreven bedrijfsvoering remt.

Daphne Laan & Sonja Wekema startten The Board Whisperers als creatieve oplossing om bestuurders te helpen met essentiële vraagstukken en grenzen te verleggen voor impactvolle verandering. Organisaties kunnen zo de omslag maken naar moedig leiderschap dat creativiteit en innovatie stimuleert, waarbij zowel mannen als vrouwen hun feminiene en masculiene kwaliteiten inzetten, iedereen zijn of haar volle potentieel kan inzetten en bedrijven de omslag maken van vnl. winstgedreven naar waardegedreven ondernemerschap. 

Nieuwe perspectieven in de boardroom

De connectie met Joke Smit (1933-1981) is evident. Joke Smit inspireerde een hele generatie vrouwen om hun leven anders in te richten dan van hen werd verwacht. Zowel Daphne Laan als Sonja Wekema herkennen zich hierin. Via een carrière in technologie en bij multinationals hebben ze uiteindelijk met The Board Whisperers hun krachten gebundeld. Ze reiken organisaties en individuen nieuwe perspectieven aan, herdefiniëren op doortastende wijze de status quo en maken zo in boardrooms en MTs ruimte voor wat voorheen onmogelijk leek.

Waar veel branchegenoten klanten helpen de voortdurende verandering van het bedrijfslandschap bij te benen, laat The Board Whisperers ze juist graag even stilstaan. “Het is goed om af en toe de tijd te nemen om een ander perspectief te krijgen op je visie en hoe je daar wilt komen”, aldus de oprichters.

Daarbij verleggen ze grenzen om zo ruimte te maken voor het nieuwe: van leiderschap, cultuur, principes en nieuwe ideeën. Ze helpen leiders een antwoord te geven op de vraag “Hoe geef je als leider ruimte aan je eigen en ieders perspectief?” Hoe richt je vervolgens je directe cirkel, bedrijf en breder ecosysteem in om impact te maken? Kortom, ze zetten bestuurders in beweging voor gelijke behandeling, rechten en kansen van en voor zowel vrouwen als mannen.